1º PESO PESADO: Justin Ledet (8-0) vs Zu Anyanwu (14-4).
Análisis: El primer combate de la noche enfrentará a los atletas de mayor tamaño. Justin Ledet es una de las mayores promesas de la división. Con tan sólo 28 años, Ledet ha conseguido mantenerse invicto dentro de UFC con dos victorias. A pesar de que su fuerte es el boxeo, Ledet obtuvo una impresionante victoria por mataleón en su último combate, demostrando que no solo sabe utilizar las manos.
Ante él se encuentra Zu Anyanwu. Un luchador con mucha fuerza (tanto física como de pegada) y que asegura poseer grandes conocimientos en Jiu Jitsu Brasileño. Anywanwu hará su debut en UFC esta misma noche, y a pesar de tener 36 años asegura que logrará obtener el cinturón de los pesos pesados pronto.
Conclusión: Es dificil determinar el talento de Zu Anyanwu al no haber peleado nunca en UFC, pero si uno examina sus últimos combates, todo parece indicar que Justin Ledet enseñará a Zu lo que significa boxear. La mejor oportunidad de Zu sería aprovechar su fuerza para derribar a Ledet y anular su juego de manos, pero teniendo en cuenta su edad y su inexperiencia en las grandes ligas, parece complicado que lo logre. Justin Ledet por Knock Out.
2º PESO WELTER: Kamaru Usman (10-1) vs Sergio Moraes (12-2).
Análisis: Nos encontramos ante un duelo entre Lucha Olímpica y Jiu Jitsu. Kamaru Usman es un luchador Nigeriano-Americano de 29 años que obtuvo un increíble record de 53-3 en lucha, antes de debutar en Artes Marciales Mixtas y ganar el The Ultimate Fighter en 2015. Desde entonces, Usman ha demostrado ser una fuerza imparable, obteniendo 5 victorias seguidas con una combinación de lucha y boxeo. Su fortaleza también reside en su constitución física, que le permite golpear y aplicar derribos con mayor rapidez que sus oponentes.
Sergio Moraes es un decorado atleta de Jiu Jitsu Brasileño (Medalla de Oro en los campeonatos del mundo de 2011) que también mantiene una increíble racha de 6 victorias seguidas. A lo largo de estas, Moraes ha mejorado su juego de pie, utilizando tanto sus pies como sus manos de forma defensiva y obteniendo la mayoría de sus victorias por decisión de los jueces. Sus
Conclusión: En MMA hay un dicho: "El que domina la Lucha Olímpica, domina donde tendrá lugar el combate". Usman debería ser capaz de mantener el combate de pie para anular el Jiu Jitsu de Moraes. Una vez aquí, Usman posee la ventaja de la fuerza y la velocidad. La pregunta es si será capaz de mantenerla durante los 3 asaltos del combate. Kamaru Usman por decisión
3º PESO LIGERO: Gregor Gillespie (9-0) vs Jason Gonzalez (11-3)
Análisis: Gregor Gillespie ha conseguido mantenerse invicto, obteniendo dos victorias en UFC. Su fortaleza está basada en un equilibrio entre lucha y Grappling, consiguiendo controlar a sus oponentes en el suelo. Además de esto, ha demostrado tener un corazón fuerte, estando a punto de ser finalizado por Glaico França en su penúltimo combate y siendo capaz de imponer su juego.
Jason Gonzalez es un Kick Boxer Nicaragüense que ha obtenido sin embargo más victoriar por sumisión que por Knock Out. Gonzalez nunca ha dejado que los jueces decidieran el resultado del combate, y utiliza con mucha soltura sus piernas para poder conectar buenas combinaciones.
Conclusión. Sin duda la pelea más dificil de predecir. Ambos luchadores poseen un juego muy distinto, y su escasa aparición en UFC hacen creer que cualquiera de los dos puede imponer su juego. Gillespie ha demostrado ser capaz de aguantar la tormenta de golpes de un Kick Boxer como Gonzalez, pero ninguno de sus oponentes poseía un juego de piernas similar. Aún así, parece más probable que Gillespie consiga el derribo y posteriormente la finalización. Gillespie por Sumisión.
4ºPESO MEDIO: Hector Lombard (34-7) vs Anthony Smith (27-12).
Análisis: Hector Lombard llegó a UFC en 2012 con un impresionante record de 31-3 con el cinturón de Bellator, y siendo presentado como un posible contendiente ante el título de peso medio de UFC. Sin embargo, su pequeño tamaño para la división y su falta de cardio demostraron que Lombard no estaba al nivel de los mejores de la liga. Su juego combina el Judo y la explosividad, teniendo también poder de KO en ambas manos.
Anthony Smith es un Striker de gran tamaño para la división de los pesos medios. Ha desarrollado la mayor parte de su carrera fuera de UFC, obteniendo en la liga un record de 3 victorias y una derrota. Para obtener la victoria, Smith confia en su alcance, lanzando combinaciones de puño y pierna mientras retrocede.
Conclusión: Nos encontramos ante un auténtico David vs Goliath. Anthony Smith posee una gran ventaja de altura y de alcance frente a Lombard (1.75 frente a 1.96), por lo que el cubano tendrá que acercarse mucho a su oponente y aplicar su Judo si quiere tener alguna oportunidad. Smith demostró en su último combate que no posee un buen juego de suelo, por lo que no hay duda de que la estrategia de Lombard será desarrollar la pelea aquí. Sin embargo, el cardio de Hector no es bueno, y a sus 39 años es poco probable que haya conseguido mejorarlo. Si Smith no comete errores, debería ser un combate fácil para él. Anthony Smith por Knock Out.
5º PESO WELTER: Mike Perry 10-1 vs Thiago Alves (22-11)
Análisis: Lo números de Mike Perry hablan por si solos: 10 victorias, 10 Knock Outs. Con 25 años, Perry busca entrar en el TOP 15 de una de las divisiones más competitivas de UFC. A la hora de combatir, Perry no apuesta por combinaciones de Kick Boxing, sino por conectar un único golpe con el que finalizar a su oponente.
Thiago Alves es un veterano que no necesita presentación y al que únicamente le falta un cinturón. En 2009 tuvo su oportunidad ante Georges Saint Pierre. Tras esa derrota, su carrera ha sufrido una serie de altibajos, perdiendo contra los mejores y finalizando a los demás. Thiago Alves es un Striker al que le gusta utilizar combinaciones de Muay Thai y Kick Boxing, destacando sus patadas bajas y medias.
Conclusión: Alves posee un impecable estilo de Muay Thai con el que debería ser capaz de mantener a ralla a Perry. Su técnica a la hora de ejecutar los Low Kicks es perfecta, y no tiene ningún problema en mezclarlos con su boxeo. La pregunta es si puede mantenerse concentrado durante los tres asaltos contra un hombre que sólo necesita un golpe para finalizarlo. Thiago Alves por decisión
6º PESO MEDIO: Luke Rockhold (15-3) vs David Branch (21-3)
Análisis: Luke Rockhold llegó a parecer invencible en el octógono, obteniendo increíbles victorias ante Michael Bisping, Lyoto Machida, Ronaldo Souza y Chris Weidman, arrebatándole el título de pesos medios a este último. Para su desgracia, Rockhold perdió el título en la revancha contra Bisping en su primera defensa en 2016. Desde entonces, Rockhold no ha vuelto a combatir y a elegido a David Branch como su rival de vuelta al octógono. El estilo de combate de Luke Rockhold es completo. Si bien no destaca en ningún campo concreto, ha demostrado ser capaz de defenderse en todos. Su única debilidad es confiarse demasiado, lo que terminó por costarle la derrota ante Michael Bisping.
David Branch es otro luchador que ha peleado mayoritariamente en la empresa World Series of Fighting. Una compañía que, si bien podría ser considerada de menor calidad, consiguió que Branch derrotara a Yushin Okami, Paulo Filho, o a Viny Magalhaes. Todos ellos luchadores de suelo de gran calidad. El hecho de que haya conseguido victorias ante ellos demuestra que el Grappling de Branch es muy superior al de la mayoría de luchadores de la división.
Conclusión: Si Rockhold consigue regresar al octógono con la misma fuerza que poseía en 2016, no debería tener problemas en conseguir la victoria. Branch intentará derribar y, por su propio bien, finalizarlo a la menor oportunidad, pero parece imposible que lo logre, cuando uno observa que Rockhold posee victorias contra Ronaldo Souza y Chris Weidman, atletas de élite de Jiu Jitsu y Lucha olímpica respectivamente. Rockhold debería apostar por mantener la distancia con sus fuertes patadas y esperar a que el Knock Out venga por si solo, aunque existe la posibilidad de que no se arriesgue mucho por miedo a ser derribado. Luke Rockhold por Knock Out.
