El Muay Thai nace en Tailandia como la expresión marcial necesaria para un país que estuvo durante varias centurias inmerso en conflictos bélicos con sus países vecinos. Con el tiempo, ya dentro de los períodos de paz, pasó a regularse como una forma de competición tribal entre aldeas para acabar finalmente formando parte de la idiosincrasia profunda de su país en donde es considerado un auténtico pilar de la cultura y el deporte rey.
ROUND GALICIA (RG): ¿Qué alcance se puede esperar de esta disciplina en la cultura pugilística occidental y más concretamente dentro de nuestro país y dentro de nuestra Comunidad Autónoma? ¿Es un fenómeno que llega para quedarse como otros deportes o será una tendencia pasajera?
J.Manuel Santiago (JM.S): El Muay Thai es un arte marcial completo donde existen varias modalidades. La más conocida es la de combate donde hay muy pocas restricciones (codos y rodillas con el clinch y poder agarrar), lo que hace a ese deporte muy fuerte. En el resto de España el Muay Thai está en alza; tal es el caso de que en Cataluña hay muy poco Kick y nada de Full. Sinceramente es el deporte de contacto del futuro.
RG: ¿Crees que la 'regulación' e 'institucionalización' del Muay Thai va a jugar un papel decisivo en este sentido?
JM.S: El Muay Thai está regulado por el IFMA y a su vez por el COI. El SPOT ACCORD es la única Federación a nivel Internacional que tiene el beneplácito de estos estamentos deportivos (como el WAKO en el KickBoxing).
RG: Coméntanos un poco por encima como se enarbola la estructura competitiva oficial del Muay Thai en Galicia, en España y fuera de nuestras fronteras.
JM.S: Todas las competiciones de Muay Thai las rige el IFMA Internacional, a su vez pasan por la IFMA Nacional y desde ahí nos las pasan a las IFMA Regionales. En amateur son 3 asaltos de 2 minutos con todas las protecciones (camiseta de tiras, espinilleras de tubo, coquilla, vendas, guantes, coderas y casco) en NeoProfesional son 4 asaltos de 2 minutos (sin camiseta y sin casco) y en Profesional 3 asaltos de 3 minutos (sin coderas, sin casco y sin camiseta). Como en la mayoria de deportes de contacto los combates se estructuran entorno a categorías de peso que van desde los 42-45 kg de la categoría 'Paja' hasta los de más de 91 kg en 'Super Pesados'. Hablamos de pesos oficiales para categorías masculinas, porque en femenino e infantil estos pesos cambian obviamente. A nivel internacional las reglas son exactamente iguales que en España, con la salvedad de que está permitido un round de desempate si fuese necesario.
RG: ¿Cuáles son las expectativas de la IFMA GALICIA para contribuir a la expansión y consolidación de esta disciplina?
JM.S: Hemos realizado los Cursos de Arbitraje Regionales y Nacionales en nuestra Comunidad y este año queremos realizar los primeros Cursos de Monitores IFMA. La gente va poco a poco entrando con nosotros ya que al tener detrás de nuestra entidad el respaldo del COI es un factor decisivo a la hora de decidirse. A día de hoy tenemos 50 licencias y esperamos ampliarlas en un 300% para el año que viene. Hemos realizado los primeros Campeonatos Gallegos IFMA y hemos acudido a los de España y Europa cosechando medallas en ambos.
RG: Actualmente ¿dónde podemos practicarlo y en donde podemos disfrutarlo como espectadores? ¿Hay proyectos de veladas a la vista?
JM.S: Por el momento sólo somos 4 clubs en toda Galicia oficilamente dados de alta en el IFMA ESPAÑA: en Pontevedra el 'ABP Sport', en Vigo el 'Club Simón', en Santiago el 'CAMM' y en Coruña el 'Iago Barros Fight Club'. Este año realizamos ya varios combates, 4 en la provincia de Potevedra y 2 en la provincia de A Coruña y ahora próximamente, dentro de la velada que se disputará el día 26 en Pontevedra, incluiremos otro más amateur y el primer combate profesional disputado en la Comunidad Autónoma.
RG: En ROUND GALICIA hemos comentado la noticia de la participación de IAGO BARROS en el Campeonato Europeo IFMA-EMF Muay Thai disputado entre el 23-28 Julio en Lisboa con la obtención de un magnífico tercer puesto. Un bronce en la primera toma de contacto del Muay Thai Gallego con la competición internacional. Coméntanos un poco la experiencia.
JM.S: Efectivamente, tal y como comentas en el Campeonato de Europa 201 llevamos a Iago Barros. Una apuesta seria y fiable que no defraudó, cosechando el bronce en la Cateoría A (recordemos que la categoría A es la más alta y pueden participar profesionales en ella). Iago fue a gastos pagados por la Delegación de IFMA Galicia, lo que supuso un desembolso económico grande...pero nos trajo el bronce; ahí es nada. Se codeó con los grandes del Thai Europeo y oficialmente es el tercer mejor luchador de la categoría reina (entre 60-63,5 kg). Menudo debut para IFMA Galicia. El día 26 en Pontevedra será precisamente Iago Barros quién inaugurará tambén la competición oficial en combate profesional, enfrentándose nada más y nada menos que con el Campeón de España y de Cataluña (un PRO venido desde Barcelona y asistido en la esquina por su coach Luis Lloret).
RG: Ha sido un placer poder contar con la perspectiva del Presidente de IFMA GALICIA. Desde ROUND GALICIA deseamos que esta primera toma de contacto tan prometedora sólo sea el comienzo de un largo camino de muchos éxitos, tanto para la IFMA GALICIA como para el Muay Thai de nuestros deportistas.
JM.S: Muchas gracias a vosotros por habernos dado la oportunidad de comentar la actividad que venimos haciendo desde la entidad a la que representamos, aprovechando también la desedida para emplazar a todo el mundo para que se acerque el día 26 a Pontevedra y pueda ver de primera mano el gran espectáculo del Muay Thai Gallego.
